難治性うつ病

続・うつ５０話：第３話　治りにくいうつ病

　治療をしているにもかかわらず、なかなか治らず、治っても再発を繰り返すうつ病を「難治性うつ病」と言います。うつ病患者全体の１０～２０％を占めているとされ、その原因の解明と治療法の開発が急がれています。

　原因として、治療者側の要因、患者側の要因、環境要因などが関係しています。治療者側の要因として、薬物の選択や投与量および投与期間が適切ではない場合です。

　患者側の要因として、医師が指示した通りに薬物を服薬しない、少し改善すると自分の判断で薬物を中断する、うつになりやすい性格、不十分な休息、家族の支援不足、対人関係上の問題などがあり、環境要因として、家庭や職場での困難な状況などがあります。これらが複雑に絡み合って難治性うつ病を生じているようです。

　では、どのように対応（治療）すればよいのでしょうか。まずは治りにくいうつ病が存在することを知ることです。そして、医師の治療に納得できない時はセカンドオピニオンを求めたり、医師を代えてみるのも一つの方法です。

　また、考え方や、性格的な問題、対人関係上の問題が関係している場合、家族関係や仕事などを調整する必要がある場合には、薬物療法だけでは限界で、これらの問題を解決する心理的治療を併用する必要があります。

　（大阪市立大大学院医学研究科講師・神経精神医学、谷宗英）