韓国の映画人口は日本と同じくらいあるんです。人口は日本の３分の１だから、日本人の３倍、映画を観ていることになる。日本以上のネット社会である韓国で、これほど映画館に足を運ぶ人が多いというのは、日本の抱えている問題の裏返しだと思います。韓国は、日本の１０倍もの予算が映画に投じられ、公費助成に関しても、準政府機関のような委員会が、いい映画を作るために全権を行使して助成先を決めている。はっきりしているわけです。
韓国映画の偉いところは、日本映画の一部に見られるような、観客をナメた姿勢が全く見られないところです。前に一度流したシーンを回想シーンでもう一度説明調に流すような、そんなことは決してしない（笑）。大いに学ぶべき点ですね。
日本の映画観客数は、１９５０年代は年１０億人を超えていました。６０年代に急減し、７２年には２億人を割ります。９６年には１億２０００万人まで落ち込みますが、その後、少しずつ回復してきて、ここ７年は１億６～７０００万人で推移しています。一方、スクリーン数はここ１０年、増加傾向にあり、９７年に１８８４だったのが、２００７年には３２２１になりました。その７割以上がシネコンです。公開本数も増え、１０年前は邦画・洋画合わせて年６１１本だったのが、０７年は８１０本。これは、ブームと言っていいものなのでしょうか。
スクリーン数の増加に比べ、映画人口はさほど増えず、１スクリーンあたりの観客数も売り上げも減っています。シネコンが増えたことで地方の人たちに映画が身近になったことは確かです。でも、ヒットを見込める作品が数スクリーンを占拠する一方で、成績が悪ければ上映打ち切りという実態もあります。口コミなどを通じてじわじわっと売っていくタイプの映画には向いていないですよね。最近はコミュニティシネマのような活動が活発になりつつありますが、多様な映画を見る環境は整えていかないといけないと思います。
新聞社芸能担当記者座談会から
*****
わたしには、あのような空気の淀んだところに
みんなで2時間じっとしている
神経の太さが信じられない。
わたしは暗くなったにすぐ寝てしまう。